تتسارع “الشيخوخة البيولوجية” في أوقات التوتر الشديد، ولكن يمكن عكسها أثناء التعافي
يمكن للتجارب الطبية المرهقة، مثل الخضوع لعملية جراحية كبرى أو الولادة، أن تسرع التغيرات المرتبطة بالعمر في الخلايا والتي تختفي بعد ذلك أثناء التعافي.
إن عمرنا البيولوجي “biological age”، الذي يعكس علامات التراجع المرتبط بالعمر في خلايانا وأنسجتنا، لا يتزايد بشكل مطرد مع عمرنا الزمني.
وبدلا من ذلك، تشير الأبحاث الجديدة إلى أن الشيخوخة البيولوجية يمكن أن تتسارع خلال الأحداث الضاغطة او المواقف التي تسبب توتر شديد ثم تنعكس بعد تلك الأحداث.
بمعنى آخر، هناك علامات بيولوجية قابلة للقياس مرتبطة بالتغيرات المرتبطة بالعمر في وظيفة الخلية، ويمكن أن تظهر هذه العلامات في أوقات التوتر ثم تختفي أثناء التعافي.
لقد عرف العلماء بالفعل أن علاقة العمر البيولوجي بالعمر الزمني كانت مرنة إلى حد ما.
لكن الآن، يقول الباحثون إنهم اكتشفوا إمكانية عكس العمر البيولوجي.
وقال جيسي بوغانيك Jesse Poganik، باحث ما بعد الدكتوراه وعالم الأحياء الكيميائي في كلية الطب بجامعة هارفارد والذي قاد البحث الجديد:
إن العمر البيولوجي “أكثر ديناميكية بكثير مما كان يعتقده الناس سابقًا” .
“يمكن أن يكون لديك أحداث إجهاد شديدة للغاية، والتي تؤدي إلى زيادة في العمر البيولوجي، ولكن يمكن أن تكون قصيرة الأجل، إذا كان التوتر قصير الأجل، ومن ثم يمكن استعادة العمر البيولجي.”
في دراسة نشرت يوم الجمعة (21 أبريل) في مجلة Cell Metabolism ، قام الباحثون بفحص آثار الإجهاد الفسيولوجي قصير المدى ولكن الشديد على الأعمار البيولوجية للفئران والبشر.
استخدموا ما يعرف بساعات مثيلة الحمض النووي “DNA methylation clocks” لتحديد كمية التعديلات اللاجينية في بنية الحمض النووي التي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالشيخوخة.
تشير عملية مثيلة الحمض النووي إلى عملية تتم فيها إضافة جزيئات صغيرة، تسمى مجموعات الميثيل، إلى سطح جزيء الحمض النووي “DNA molecule” وتساعد في التحكم في كيفية ومتى يمكن “تشغيل” أو “إيقاف” جينات معينة.
تشير الدلائل إلى أن أنماط مثيلة الحمض النووي تتغير عبر فترة الحياة وتعكس الشيخوخة البيولوجية.
في حين أن هذه التغييرات اللاجينية مرتبطة بالشيخوخة، في هذه الدراسة، لم يختبر الفريق بشكل مباشر تأثير هذه التغييرات على الوظائف الخلوية.
اختبر الفريق أولاً مرونة العمر البيولوجي لدى الفئران.
وقاموا جراحياً بربط أزواج من الفئران الصغيرة والفئران الأكبر سناً بحيث اندمجت مجرى الدم لديهم لمدة ثلاثة أشهر، مما أدى إلى زيادة كبيرة في العمر البيولوجي للفئران الأصغر سناً.
وبعد فصل الفئران لمدة شهرين، وجد الباحثون أن الزيادة في العمر قد تم عكسها.
بعد ذلك، قام الباحثون بالتحقيق في التحولات في الأعمار البيولوجية للأشخاص الذين كانوا إما يخضعون لعملية جراحية كبرى، أو يلدون، أو يتلقون رعاية مكثفة بسبب عدوى فيروس كورونا الشديدة.
وأظهرت عينات الدم المأخوذة من مرضى الجراحة الطارئة الأكبر سنا ارتفاعا في العمر البيولوجي خلال 24 ساعة من إجراء العمليات، لكن أعمارهم انخفضت إلى مستويات ما قبل الجراحة في غضون أسبوع إلى أسبوعين.
ومع ذلك، فإن مرضى كوفيد-19 الذين نجوا من العدوى لم يتعافوا بهذه السرعة.
وبينما عادت النساء إلى أعمارهن البيولوجية قبل فيروس كورونا في غضون أسبوعين، لا يبدو أن الرجال يتعافون.
وهذا يعني أنه من منظور العمر البيولوجي، قد يعتمد الإطار الزمني للتعافي على نوع التوتر والجنس.
وفي عينات الدم المأخوذة من النساء الحوامل، اكتشف الباحثون ذروة العمر البيولوجي في وقت قريب من ولادة الطفل، والذي عاد إلى مستواه السابق في غضون ستة أسابيع بعد الولادة، في المتوسط.
وقال بوغانيك إنه في حين أن الدراسة لم تتوصل إلى أي استنتاجات حول تأثير هذه التحولات البيولوجية على الشيخوخة مدى الحياة، .
“فإن الفشل في التعافي من الأحداث الضاغطة قد يؤدي إلى تسريع الشيخوخة على مدى العمر، يمكنه تسريع المسار بأكمله للأبد.“
هذه التقلبات في العمر البيولوجي، والتي يقول الباحثون إنها مرئية بوضوح في المواقف المرهقة من الناحية الفسيولوجية، من غير المرجح أن تنشأ عن الإجهاد اليومي .
وقال بوغانيك: “ربما لن ترى ذلك يومًا بعد يوم، أو عندما تمر بيوم سيء في العمل، أو تشعر بنوع من التوتر”.
قد تشير النتائج إلى فرصة لاختبار الأدوية المضادة للشيخوخة.
وقال بوغانيك: “إذا تمكنت من تحديد نموذج يكون فيه العمر مرتفعًا بشكل عابر، فمن المحتمل أن تستخدم التعافي من هذا الارتفاع لاختبار تأثيرات الأدوية المختلفة”.
هل الشيب المفاجيء علامة علي الإجهاد المزمن؟
هل تكبر الأذنين والأنوف مع تقدم العمر؟
