العلاقة بين المشاكل الصحية والجسيمات البلاستيكية الدقيقة “Microplastics” أصبحت أقوى بكثير
ولا تثبت النتائج أي علاقة سببية، لكن أدلة الدراسة ملحوظة
ربطت دراسة حديثة نُشرت في مجلة New England Journal of Medicine المرموقة بين المواد البلاستيكية الدقيقة والمخاطر على صحة الإنسان.
وشملت الدراسة مرضى في إيطاليا يعانون من حالة تسمى لوحة الشريان السباتي “carotid artery plaque”، حيث تتراكم اللويحة في الشرايين، مما قد يمنع تدفق الدم وقام الباحثون بتحليل عينات الترسبات من هؤلاء المرضى.
ماهي الشرايين السباتية؟ هي الشرايين التي تقوم بنقل الدم الغني بالأوكسجين من القلب إلى الرأس وباقي الجسم. وهنالك اثنان من الشرايين السباتية التي تزود الدماغ بالدم ويقع كل منهما على جانبي الرقبة. ويمكن للفرد أن يجس الشرايين السباتية عند الجزء الأسفل من جانبي الرقبة تحت زاوية الفك مباشرة.
ووجدوا أن أولئك الذين لديهم لويحة الشريان السباتي والذين لديهم جسيمات بلاستيكية دقيقة وجسيمات بلاستيكية نانوية في لويحاتهم كانوا أكثر عرضة لخطر الإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية أو الموت (مقارنة بمرضى لويحة الشريان السباتي الذين لم يتم اكتشاف أي جسيمات بلاستيكية دقيقة أو نانوية في عينات اللويحة الخاصة بهم).
والأهم من ذلك، أن الباحثين لم يجدوا أن المواد البلاستيكية الدقيقة والنانوية تسبب خطرًا أعلى، بل كانت مرتبطة بها.
ما هي المواد البلاستيكية الدقيقة – Microplastics؟
المواد البلاستيكية الدقيقة هي جزيئات بلاستيكية يقل قطرها عن خمسة ملليمترات و يبلغ حجم المواد البلاستيكية النانوية أقل من ميكرون واحد (1000 ميكرون يساوي ملليمتر واحد) ولا تزال التصنيفات الدقيقة للحجم موضع نقاش .
يتم إنشاء المواد البلاستيكية الدقيقة واللدائن النانوية اثناء تعاملنا مع المنتجات اليومية – بما في ذلك الملابس والأطعمة والمشروبات والمفروشات المنزلية والأكياس البلاستيكية والألعاب وأدوات النظافة حيث تحتوي العديد من منتجات العناية الشخصية على مواد بلاستيكية دقيقة على شكل خرزات دقيقة.
ويستخدم البلاستيك أيضًا على نطاق واسع في الزراعة ويمكن أن يتحلل بمرور الوقت إلى جزيئات بلاستيكية دقيقة ومواد بلاستيكية نانوية.
تتكون هذه الجسيمات من بوليمرات polymers شائعة مثل البولي إيثيلين polyethylene والبولي بروبيلين polypropylene والبوليسترين polystyrene والبولي فينيل كلورايد polyvinyl chloride – و تعتبر المادة الكيميائية المكونة لكلوريد البولي فينيل، كلوريد الفينيل vinyl chloride ، مادة مسرطنة من قبل وكالة حماية البيئة الأمريكية .
وبطبيعة الحال، يعتمد الخطر الفعلي للضرر على مستوى تعرضك وكما يحب علماء السموم أن يقولوا ، فإن الجرعة هي التي تصنع السم، لذا علينا أن نكون حذرين.
نظرة فاحصة على الدراسة
كانت هذه الدراسة الجديدة التي نشرت في مجلة نيو إنجلاند الطبية New England Journal of Medicine عبارة عن مجموعة صغيرة، ضمت في البداية 304 مريضًا ومع ذلك، أكمل 257 شخصًا فقط جزء المتابعة من الدراسة بعد 34 شهرًا.
يشير المؤلفون أيضا إلى أنه على الرغم من تزايد التعرض للجسيمات البلاستيكية الدقيقة والجسيمات البلاستيكية النانوية في العقود الأخيرة، إلا أن معدلات الإصابة بأمراض القلب آخذة في الانخفاض .
ومع ذلك، فإن حقيقة أن العديد من الأشخاص في الدراسة لديهم مستويات يمكن اكتشافها من المواد البلاستيكية الدقيقة في أجسادهم أمر جدير بالملاحظة حيث وجد الباحثون مستويات يمكن اكتشافها من البولي إيثيلين والبولي فينيل كلورايد (نوعان من البلاستيك) في اللويحة السباتية المستأصلة لدى 58% و 12% من المرضى، على التوالي.
وكان هؤلاء المرضى أكثر عرضة لأن يكونوا من الرجال الأصغر سنا الذين يعانون من مرض السكري أو أمراض القلب ولديهم تاريخ في التدخين – لم يكن هناك اختلاف جوهري في المكان الذي يعيش فيه المرضى.
كانت علامات الالتهاب في عينات الترسبات أكثر ارتفاعًا في المرضى الذين لديهم مستويات يمكن اكتشافها من اللدائن الدقيقة واللدائن النانوية مقارنة بأولئك الذين ليس لديهم.
النتيجة الرئيسية : المرضى الذين لديهم جسيمات بلاستيكية دقيقة وجسيمات بلاستيكية متناهية الصغر في لويحاتهم لديهم خطر أكبر للإصابة بما يسميه الأطباء “حدث نقطة النهاية الأولية” “a primary endpoint event” (أزمة قلبية غير مميتة، أو سكتة دماغية غير مميتة، أو الوفاة لأي سبب) من أولئك الذين الذين لم يتواجد في لويحاتهم مواد بلاستيكية دقيقة أو مواد بلاستيكية متناهية الصغر.
لاحظ مؤلفو الدراسة أن نتائجهم “لا تثبت العلاقة السببية”.
ومع ذلك، سيكون من الإهمال عدم توخي الحذر حيث إن تاريخ الصحة البيئية حافل بالأمثلة على ما كان يُعَد في البداية مواد كيميائية مشبوهة والتي تجنبت التنظيم السليم بسبب ما يشير إليه مجلس البحوث الوطني في الولايات المتحدة باسم ” الافتراض الكيميائي غير المختبر “.
وينشأ هذا الافتراض عندما يكون هناك غياب للأبحاث التي تثبت الآثار الضارة، مما يغني عن الحاجة إلى اتخاذ إجراء تنظيمي.
بشكل عام، هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لمعرفة ما إذا كانت الجسيمات البلاستيكية الدقيقة تسبب ضررًا لصحة الإنسان أم لا.
وإلى أن يوجد هذا الدليل ينبغي علينا أن نتبع مبدأ الاحتياط؛ لا ينبغي أن يؤخذ غياب الأدلة كدليل على الغياب.
التحرك العالمي والمحلي
إن التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة في منزلنا وعملنا وبيئاتنا الخارجية أمر لا مفر منه و بدأت الحكومات في جميع أنحاء العالم تعترف بضرورة التدخل.
سيتم تفعيل المعاهدة العالمية للمواد البلاستيكية Global Plastics Treaty من قبل 175 دولة في عام 2025.
وقد تم تصميم المعاهدة، من بين أمور أخرى، للحد من التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة على مستوى العالم.
وتكون الأعباء أكبر، خاصة عند الأطفال وخاصة أولئك الذين يعيشون في الدول ذات الدخل المتوسط المنخفض.
وفي أستراليا، سيساعد التشريع الذي ينهي استخدام المواد البلاستيكية ذات الاستخدام الواحد وكذلك الأمر بالنسبة للحاويات التي تشمل الزجاجات البلاستيكية.
يعد التلوث بالبلاستيك الدقيق مجالًا يتطلب نهجًا تعاونيًا بين الباحثين والمجتمعات المدنية والصناعة والحكومة.
ونعتقد أن تشكيل “مجلس وطني للمواد البلاستيكية الدقيقة” من شأنه أن يساعد في صياغة وتنسيق الاستراتيجيات لمعالجة هذه القضية.
التحركات الصغيرة مهمة حيث يمكن أيضًا أن تترجم الإجراءات الصغيرة التي يتخذها الأفراد علي المستوي الشخصي إلى فوائد بيئية وصحية بشرية عامة كبيرة.
و من المفيد ايضا اختيار المواد والأقمشة والأواني الطبيعية غير المصنوعة من البلاستيك والتخلص من النفايات بشكل مدروس ومناسب – بما في ذلك إعادة التدوير حيثما أمكن ذلك.
